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Après la première édition qui a réuni près de 1.500 participants à Québec en juillet 2012, Liège accueillera, du 20 au 23 juillet 2015, la deuxième édition du Forum mondial de la langue française. Mise sur pied par l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF), l’événement vise à offrir aux participants, provenant des 77 pays de l’organisation, l’occasion de stimuler leur créativité pendant les quatre jours, et ce, dans la langue française. Il est ouvert principalement aux jeunes de 18 à 35 ans ainsi qu’aux représentants de la société civile de l’espace francophone dans le but de favoriser l’innovation. Partager, échanger, réseauter, etc. tels sont les maîtres mots de ce grand rendez-vous qui a lieu désormais tous les trois ans. Le choix de confier l’organisation de l’édition 2015 du Forum à l’une des principales villes de la Fédération Wallonie-Bruxelles n’est pas le fruit du hasard. Certes, la décision, prise par les chefs d’État et de gouvernement des pays ayant en commun le français comme langue de communication est une réponse favorable à la candidature des responsables du gouvernement de la Fédération Wallonie-Bruxelles d’accueillir ce grand événement international. Mais elle est aussi motivée par plusieurs raisons. Il faut dire que Liège a démontré qu’elle peut organiser, grâce à sa candidature à l’organisation de l’exposition internationale de 2017. Elle dispose des infrastructures nécessaires pour ce faire et a une bonne localisation géographique. Certes la ville a perdu la compétition au profit d’Astana (Kazakhstan), mais elle a montré qu’elle pouvait jouer dans la cour des grands. Par ailleurs, la Fédération Wallonie-Bruxelles n’a jamais accueilli d’événement d’une ampleur internationale de la Francophonie, à l’instar notamment du Canada, de la France ou encore de la Suisse.
FINNOV, LE RÉSEAU DE L’INNOVATION
La Fédération Wallonie-Bruxelles est à l’initiative de la création du Réseau francophone de l’innovation (Finnov). Le réseau Finnov a été porté sur les fonts baptismaux en juillet 2013 à Paris lors d’une rencontre qui a réuni des experts de pays du Nord et du Sud, membres de la Francophonie. Il a pour objectif de renforcer la capacité des pays et des régions de la Francophonie à mettre en œuvre des stratégies d’innovation et à fédérer les réseaux d’acteurs et d’organisations qui misent sur l’innovation. Il vise également à assurer la mise à disposition auprès des pays de l’espace francophone des ressources sur les bonnes pratiques et le soutien à la diffusion d’innovations clés. Ainsi, l’innovation sera décloisonnée, ce qui contribuera à accélérer la Recherche et Développement dans l’espace francophone. Car un projet initié dans un pays ou une région de la Francophonie pourra profiter de diverses contributions garantissant plus rapidement des sauts technologiques. Pour garantir le partage, une plate-forme Internet (www.francophonieinnovation.org) est mise en place, elle recensera les différents projets d’innovation au sein de la Francophonie. Elle est l’œuvre de l’OIF, de Wallonie-Bruxelles International et de l’Agence universitaire de la Francophonie (AUF). Sa mise en place a été réalisée par l’École Nationale Supérieure des Mines de Saint-Etienne et le Centre International de Ressources et d’Innovation pour le Développement Durable (CIRIDD). Quatre secteurs sont identifiés au stade actuel : l’agro-alimentaire, le numérique et l’économie du savoir, les technologies et l’économie verte, les industries culturelles et l’économie de la culture. Le programme d’action du réseau Finnov sera consolidé lors d’un Forum international sur l’innovation en Francophonie, annoncé à Namur du 23 au 25 septembre 2104. Il réunira différents acteurs de l’innovation et s’appuiera sur les travaux et propositions qui auront été postés sur la plateforme Internet. Finnov devrait aussi servir de base à la définition d’une stratégie économique pour la Francophonie, l’adoption de celle-ci sera faite lors du Sommet des Chefs d’État et de gouvernement à Dakar (Sénégal) en novembre 2014. Les dirigeants de l’OIF fondent donc beaucoup d’espoir sur le réseau Finnov qui doit contribuer à enrichir les programmes d’action de l’organisation au profit des pays de l’espace francophone. Le choix de Liège pour accueillir le Forum mondial de la langue française et le thème la Francophonie créative résonnent donc comme un écho à l’option prise par la Wallonie en 2010 de miser sur l’innovation en lançant le programme Creative Wallonia. Le programme a permis à la Wallonie d’être désignée, en janvier 2013, comme district européen de la créativité par l’Union européenne. Le programme Creative Wallonia est décliné en trois axes : stimuler la société créative, encourager les pratiques innovantes et soutenir la production innovante (aide pour la mise en place de prototypes). À cet effet, des formations universitaires ont été lancées. Des espaces de coworking ont été aménagés sur le territoire wallon et un dispositif de soutien à la mise sur le marché de processus innovants (Boost -up/industries créatives, etc.) a été élaboré, de même qu’un plan de développement de la connectivité de la région. Plus de 200 projets ont été soutenus dans le cadre de Creative Wallonia. La Fédération Wallonie-Bruxelles et la Wallonie ont donc une expérience en matière d’exercice de la créativité pour soutenir l’innovation qu’elles partageront avec les participants au Forum mondial de la langue française. ...
Extrait de la contribution publiée dans l’AFI 2014-2015