Une scénographie originale. Pour ce faire, des sources étonnantes et variées ont été mobilisées : photos éblouissantes des Studios Harcourt, disques édités par la firme Pathé-Marconi, archives du ténor Mahieddine Bachtarzi, sons et images inédits de l’Ina, archives historiques de l’armée fournies. L’exposition se présente sous forme de ville-témoin, avec ses habitations et ses rues le long d’une sorte d’« avenue du temps », via des formes simples, sans exotisme, pour privilégier les contenus et mettre en valeur cette culture née de l’immigration maghrébine. Car pour le scénographe Pierre-Yves Chays, « le seul fait qu’elle soit là est déjà un événement ».
- Akli Yahiatene et ses musiciens (1973) - émission de télévision F3
- Collection Association Génériques
Une attention toute particulière est donc accordée aux supports culturels : morceaux de musiques et de chansons, extraits de discours, citations de poèmes et de récits de théâtre, affiches de films, documents audiovisuels. Sur le fond, l’exposition est structurée en six séquences suivant une progression chronologique : Fin XIXe siècle-1914 : La passion d’Abdelkader ; 1914-1918 : La casquette et la chéchia ; 1918-1945 : Les cheminements de la conscience, 1945-1962 : Idher-ed Waggur (Quand la lune paraît… Slimane Azem, 1955) ; 1962-1983 : L’exil blesse mon cœur, 1983 – …. : Cher pays de mon enfance. Selon Driss El Yazami, délégué général de Génériques, et Naïma Yahi, chargée de recherche à l’association, les points forts de l’exposition sont : « L’ancienneté de la présence maghrébine en France qui, contrairement à la perception commune, remonte au XIXe siècle », et surtout « la diversité des ressorts de l’immigration, réduite trop souvent à sa seule dimension économique. Celle-ci est évidemment centrale mais ne peut expliquer à elle seule l’ampleur des flux sur le siècle. Bien avant la sphère économique, l’institution militaire a joué un rôle déterminant dans l’enclenchement, le maintien et le renouvellement des vagues migratoires. Mais il y a eu aussi les arrivées des étudiants, des créateurs de toutes sortes, des exilés à la recherche de la liberté, etc... Il y a ensuite cette parole endogène des populations maghrébines de France qui court du tract au roman, de la pièce de théâtre à la chanson, du tableau de peinture à un film. Paroles belles et poignantes, plurielles, qui disent la révolte face à la colonisation et ses crimes, les affres de la séparation d’avec les siens, l’adhésion aux principes universels, la déception face aux promesses non tenues, la quête de la dignité et de l’égalité » (1).
- Funérailles d’un tirailleur algérien (1914 - 1918)
- Collection Patrick Veglia
L’historien Benjamin Stora insiste aussi sur le caractère novateur et les perspectives nouvelles qu’ouvre cette exposition : « Les études universitaires ou récits journalistiques sur l’immigration maghrébine en France ont jusqu’à présent trop souvent oscillé entre deux pôles : l’histoire sociale, avec les descriptions et analyses de l’exploitation sociale, et l’histoire politique, celle des organisations et des institutions […]. Avec cette exposition, il est cette fois question d’une autre histoire, celle des intellectuels et artistes maghrébins vivant en France, du XIXe siècle à nos jours. […] Le Maghrébin n’est pas simplement ce travailleur solitaire qui longeait les allées des cités ouvrières, il apporte aussi dans ses bagages des fragments de poésie ou des notes de musique du pays quitté qui, progressivement, viendront se diffuser dans la société d’accueil. […] Dans toutes les résurgences du passé, les discours politiques servent à fabriquer des consensus lénifiants, avec une pratique mémorielle d’une trompeuse neutralité. L’exposition au contraire ouvre un champ d’investigation original dans la connaissance de l’histoire de l’immigration maghrébine […]. Une histoire où tout affirme la nécessité d’un espace culturel et de création comme outil d’installation des familles immigrées dans la société française » (2).
Autour de l’expo. L’exposition offre par ailleurs un programme complémentaire très riche à travers une série de concerts (Kamel Hamadi, slam rock du groupe Harragas, hommages en musique à Ahmed Essyad et Lili Boniche), du théâtre (« 1962 » de Mohamed Kacimi) et des événements littéraires (lecture de Kateb Yacine, festival Le Maghreb des films, table ronde sur « Les apports des auteurs maghrébins à la littérature française »).
- Troupe des travailleurs de Paris - 1970
- Collection Association Génériques
Le cinéma n’est bien sûr pas en reste, avec la projection de plusieurs films : Avoir 20 ans dans les Aurès de René Vautier, Pépé le Moko de Julien Duvivier, Peut-être la mer de Rachid Bouchareb, Le thé au harem d’Archimède de Mehdi Charef, Mektoub de Ali Ghalem, Inland de Tariq Teguia, Reinette l’Oranaise, le port des amours de Jacqueline Gozland et Harragas de Merzak Alouache, en avant-première à l’occasion de l’ouverture du festival Songes d’une nuit DV.
Des conférences sont prévues sur les thèmes « Migrations et chanson française », « L’immigration coloniale est-elle singulière ? » ou encore « Abdelmalek Sayad et la sociologie française de l’immigration », ainsi que des colloques : « Chanson kabyle en France et mémoire de l’immigration (1930-1974) », « Les juifs dans les migrations maghrébines à l’époque moderne et contemporaine : spécificités, échanges et recompositions identitaires. »
Ce dernier événement se tiendra à Essaouira les 18, 19 et 20 mars en présence d’El Yazami, également président du Conseil de la communauté marocaine à l’étranger (CCME), du conseiller du roi André Azoulay et du président du Conseil consultatif des droits de l’homme Ahmed Herzenni. (3) Une belle initiative à inscrire aux agendas.
1 : Interview parue dans le journal de l’exposition. /
2 : Générations, Paris : Gallimard/Génériques/CNHI, 2009. /
3 : Programme détaillé disponible sur le site de la CNHI.
Amina Boubia